叉车已经得到广泛使用，是港口、码头、车站、仓库和工矿企业最基本和主要的装卸搬运机械。
在石油、化工、轻纺、制药、造纸、油漆等存在易燃、易爆危险品的加工、使用、装卸和储运行业里，叉车同样应用最广，包括将原料运送到加工场所、将成品运送到储运场所以及将危险货物装到运输车辆上。在这些过程中，偶尔会发生一些操作事故，例如货物不慎从货叉上掉落下来或被戳破，叉车撞到堆放着的货物、管路或其他设备上，引起可燃性物质泄漏、蒸发和扩散。另外，可燃性物质正常加工过程中（如物料填充、排放、粉碎），其泄漏、蒸发和扩散也不可避免。这些散发的可燃性物质一旦与空气混合即会形成爆炸混合物，当其浓度达到爆炸极限值，且遇到足够的点火能量时，即会引起燃烧或者爆炸。
叉车在这一环境内作业时，因其存在高温表面、高温排气、排气火花、电弧、电火花、静电等引燃源，如果不对其进行防爆保护，其潜在的危险可能随时发生。
